Особенности философской мысли эпохи Просвещения

Во второй половине XVII в. наступает новый период в развитии европейской культуры – эпоха Просвещения.  В широком смысле слова «эпоху Просвещения» можно рассматривать как необходимую ступень в культурном развитии общества, расстающегося с феодальным образом жизни.

В узком смысле слова эпоха Просвещения связана с идейно-политическим течением общественной мысли конца XVII – первой половины XVIII в., которое занималось теоретическим и ценностно-мировоззренческим осмыслением революционных событий в Европе, а также идеологической подготовкой Великой французской революции.

Эпоха Просвещения – время радикальных социальных преобразований, направленных на переход от феодального абсолютизма к капиталистическим отношениям в экономике и буржуазно-демократическим формам организации политической жизни. Истоки этого процесса можно усмотреть в Реформации – широком общественно-религиозном движении XVI в., которое, имея антифеодальный характер, приняло форму борьбы против католической церкви как идеологической опоры монархического строя. Реформация началась в Германии с выступления М. Лютера, направленного против церковной иерархии, а также посреднической роли духовенства в отношениях верующего с Богом. Соединение лютеранских идей с освободительной борьбой народа против сословного неравенства и феодальной эксплуатации привело к ряду буржуазных революций в Западной Европе.

Философия Просвещения формировалась под влиянием не только социальных сдвигов, но также и прогресса научных знаний. Естествознание, стимулируемое запросами производства, торговли, транспорта, военной техники, здравоохранения и т. д., продвинулось  далеко вперед по сравнению с предшествующими столетиями. Научное знание во многом дискредитировало авторитет церкви и религиозной картины мира, заставило усомниться в истинности библейских рассказов о чудесах, в реальности «божественного откровения». Распространение капитализма в странах Западной Европы, формирование новых, буржуазных отношений – все это способствовало радикальному изменению образа жизни широких слоев европейского населения. Материально-практические интересы торжествуют над метафизическими, европейское сознание отныне направлено на обустройство земной жизни в ее комфортных, относительно цивилизованных формах.

В таких условиях философия не могла быть просто наукой наук, выполняя функцию универсальной методологической рефлексии. Связь с реальной жизнью стала насущной необходимостью и обрела зримые формы. Теперь она стала орудием социальной критики, направленной на радикальное преобразование субъектов исторического действия. В философии эпохи Просвещения преобладает социально-политическая и морально-педагогическая проблематика. Философствование носит преимущественно полемический характер, тесно взаимодействуя с политикой и идеологией.

Наряду с критикой существующих порядков рационально обосновываются программы переустройства общественной жизни на началах разума и справедливости. Философия, став частью политического сознания передовых слоев европейской интеллигенции, выражает интересы нового восходящего класса буржуазии, но, не осознавая еще своей социальной ангажированности, она претендует на универсалистское понимание идеалов справедливости, свободы, равенства и братства. Все прежние формы общества и государства, основанные на привилегиях одних и угнетении других, были признаны неразумными. Деятели Просвещения боролись за установление «царства разума», основанного на законах природы, за равные политические и социальные свободы, торжество неотъемлемых прав человека.

Среди важнейших достижений философской мысли эпохи Просвещения следует отметить:

• теорию «общественного договора»;
• идею «естественного права» как основания неотъемлемых прав и свобод человека в гражданском обществе;
• идею естественно-исторического происхождения человека, его разума, языка, культуры;
• учение о стадиях «всемирной истории» и концепцию общественного прогресса;
• идею разделения властей и теорию правового государства;
• материалистическую концепцию природы.