5. Бои за «Линию Сталина» Выход группы армий «Юг» к Днепру

Если бы теперь удалось согласно первоначальному плану быстро продвинуться левым крылом к Киеву и затем нанести удар в юговосточном направлении, то была бы возможность отрезать и уничтожить силы противника, действующие против 17й и 11й армий, а также против румын, прежде чем эти силы успеют отойти за Днепр. Нужно было также выполнить дальнейшее требование директивы о стратегическом развертывании: как можно быстрее захватить переправы через Днепр в районе Киева и южнее для продолжения операций на противоположном берегу реки.

5 июля на северном крыле группы армий «Юг» начали наступление 6я армия и 1я танковая группа. «Линия Сталина» была прорвана в районе НовоградВолынский и южнее, танки через несколько дней достигли Бердичева и Житомира. Казалось, танковая группа наконецто вышла на оперативный простор; группа армий уже поставила ей задачу захватить Умань, как вдруг здесь, как это часто бывало в течение лета во многих местах Восточного фронта, прошли сильные дожди и на несколько дней сделали невозможным всякое движение по размытым дорогам. К тому же противник вел активные действия против флангов танковой группы. Прошло больше недели, пока она с помощью 6й армии смогла продвинуться к Белой Церкви. Когда после этого танковая группа хотела повернуться на юговосток, подошедшие войска противника нанесли сильный удар по ее левому флангу, в результате чего пришлось использовать часть сил для обороны.

Лишь когда наступавшие южнее части 6й армии поравнялись с танковой группой, она получила возможность продолжать наступление в юговосточном направлении.

Между тем 6 июля и 17я армия начала наступление через Збруч, к 15 июля прорвала «линию Сталина» в районе Бар и 18 июля захватила плацдарм на реке Южный Буг у Винницы.

Правее через Могилев на Балту продвигался северный фланг 11й армии вместе с румынской 3й армией.

Таким образом, теперь вся группа армий «Юг» вела наступление. Она еще могла бы выполнить свою задачу – отрезать крупные силы противника, отходящего к Днестру, если бы танковая группа быстро продвинулась вперед между Южным Бугом и Днестром. Этот замысел русские стремились сорвать всеми силами.

При поддержке 6й армии 1я танковая группа наступала в направлении на Умань. Центр 6й армии постепенно сменял части 1й танковой группы, оставленные южнее Киева для прикрытия левого фланга, так что последняя могла наращивать силу удара. Неожиданно окруженные югозападнее Богуслава части противника, собрав все силы, попытались пробиться на восток. Одновременно с этим русские войска снова контратаковали левый фланг танковой группы, чтобы таким образом отрезать его в результате предпринимаемых с двух сторон усилий. Однако контратаки русских удалось отбить, и наступление на юговосток продолжалось. Когда 27 июля и левый фланг 17й армии ударил глубоко в тыл и во фланг русским, которым 1я танковая группа помешала отойти, стали обрисовываться контуры уманского котла. Русские войска, стремившиеся отойти на юговосток, были остановлены после параллельного преследования, осуществленного южным флангом танковой группы. 2 августа севернее Первомайска выдвинувшийся далеко вперед южный фланг 17й армии соединился с головными частями танковой группы. Окружение было завершено. К 8 августа группировка противника в районе Первомайск, Новоархангельск, Умань была ликвидирована. Это были значительные силы 6й и 12й русских армий с семью корпусными штабами, пятнадцатью стрелковыми и пятью танковыми дивизиями. В сводке германского верховного командования от 8 августа сообщалось, что немцы взяли в плен 103 тыс. человек, в том числе двух командующих армиями, захватили 317 танков и 858 орудий.

Теперь вся 1я танковая группа могла продолжить дальнейшее наступление в юговосточном направлении.

Несмотря на это, удар 1й танковой группы не был напрасным. Продвигаясь тремя колоннами через Первомайск вдоль Буга, через Кировоград на крупный промышленный центр Кривой Рог и из района южнее Кременчуг на юговосток, она разбила последние силы противника, еще остававшиеся в районе западнее Днепра, и к 20 августа захватила всю излучину Днепра от Черкасс до Херсона. Кроме того, 1я танковая группа захватила два плацдарма на восточном берегу Днепра; один – в районе Запорожья еще 18 августа, другой, после восьмидневных упорных боев, – 25 августа у Днепропетровска. Таким образом, была создана благоприятная исходная база для будущих операции.

Перед сражением за Умань и во время его русские вели особенно ожесточенные бои против центра и северного фланга 6й армии. В то время как 17я армия и 1я танковая группа еще вели борьбу с окруженными в районе Умани войсками, а центр 6й армии начал продвигаться к Днепру в районе Киева и южнее, русские подтянули крупные свежие силы и переправились через Днепр у Черкасс и севернее. Они использовали разрыв, образовавшийся между 6й армией и 1и танковой группой, и стали угрожать их коммуникациям. Энергичное продвижение русских удалось остановить только в районе Богуслава. Ответные действия 6й армии и 17й армии, высвободившейся а районе Умани, заставили противника снова отступить за Днепр, к которому теперь вышли в районе Кременчуга и Черкасс сначала 17я, а затем и 6я армии. Сильный плацдарм русских в районе Киева 6я армия ликвидировать не смогла.

После того как 24 августа закончились эти бои, Днепр до самого устья оказался в руках немцев. С начала июля, когда группа армий «Юг» начала наступление, северный фланг 6й армии прикрывал все более выдвигавшееся вперед ее северное крыло от угроз со стороны противника, который продолжал прочно удерживать свои позиции между реками Случь и Днепр. 16 июля северный фланг 6й армии с рубежа Житомир, НовоградВолынский начал наступление против этих сил, но смог лишь с трудом продвинуться в район Коростеня. Лишь в конце августа, когда южное крыло группы армий «Центр» очистило от противника район Мозыря и Гомеля, русские, которым теперь угрожала опасность с тыла, также отошли и перед северным флангом 6й армии и отступили за Днепр.