Грунтовые воды

Грунтовые воды — один из самых важных для человека ресурсов, так как, в противоположность большинству других организмов, во многих районах благодаря грунтовым водам мы используем гораздо больше воды, чем ее выпадает там с дождем.

Грунтовые воды дают 25% всей пресной воды, используемой в США для разных целей, и около 50% питьевой воды. В 1975 г. около 70% грунтовой воды шло на орошение, а в 80-х годах ее использование для этой цели резко возросло; 15% идет на нужды промышленности и примерно столько же — на бытовые нужды города и села. По мере ухудшения качества поверхностных вод растет использование подпочвенных вод. Как и в случае других имеющихся в изобилии «общих» или «бесплатных» благ природы, мы склонны были принимать грунтовые воды за нечто данное нам навсегда. Их очень мало изучали, пока истощение и загрязнение их запасов не показало ясно, что здесь мы имеем дело с лимитирующим фактором.

Основные запасы грунтовых вод содержатся в водоносных ело- ях — пористых подземных пластах, состоящих часто из известняка, песка или гравия и окруженных водонепроницаемыми породами или глиной. Такой слой содержит в себе воду как огромная труба или длинная цистерна. Вода попадает в него там, где этот проницаемый слой близок к поверхности или каким-то другим образом контактирует с поверхностными водами; уходить из водоносного слоя вода может через родники и другие источники, выходящие на поверхность или близко подходящие к ней.

Согласно отчету Совета по водным ресурсам США, вышедшему в 1978 г. под названием «Водные ресурсы страны», объем грунтовых вод в США примерно в 50 раз превышает ежегодный сток поверхностных вод и в 4 раза — объем Великих озер. Ежегодный приток (от дождя и тающих снегов) и отток (возвращение воды

Рис. 5.12. Ресурсы грунтовых вод в США. Под территорией примерно половины страны имеются водоносные горизонты, способные дать очень большие объемы воды. В центре континента и в западной его части водоносные слои плохо пополняются; во многих районах, где из них извлекают воду для орошения полей, эти горизонты эксплуатируются или «разрабатываются» слишком активно. (Предоставлено Советом по водным ресурсам США.)

из этого огромного резервуара в гидрологический круговорот рек* океанов и атмосферы) составляет, по оценкам исследователей, всего около 1/120 части общего объема. Хотя человек потребляет примерно лишь I/10 доли общего притока, некоторые из самых активно используемых водоносных пластов США, как уже указывалось, расположены там. где приток воды в них невелик или его нет совсем. В 1975 г. около четверти всех водозаборов превышали приток в основном в сельскохозяйственных районах Запада США. Примером может служить водоносный горизонт Огаллала, снабжающий водой возвышенные равнины Техаса, Канзаса, Оклахомы, Небраски и восточной части Колорадо. Основанное на орошении производство зерна в этих районах дает существенную часть экспортных товаров, поступлениями от которых США платят за импортируемую нефть.

с я без воды бесполезным. Тогда этот регион будет охвачен тяжелой экономической депрессией, и нам придется искать какое-то другое место для выращивания зерна — если только не окажется возможным перебросить сюда воду из речной системы Миссисипи. Более подробные сведения о грунтовых водах можно найти в работах Фриза и Черри (Freese, Cherry, 1979), Шеридана (Sheridan, 1981) и отчете Совета по водным ресурсам США за 1978 г. (U. S. Water Resources Council’s reports, 1978).

Грунтовым водам грозит не только истощение. Возможно, еще большую опасность представляет загрязнение ядовитыми химическими веществами. Ho по крайней мере проблема ядовитых отходов технически разрешима, если общество согласится и сможет оплачивать меры по охране водных ресурсов, которые в долгосрочной перспективе более ценны, чем запасы нефти или золота. На самом деле не столь уж невероятно предположение, что пригодная для человека пресная вода может быть более важным лимитирующим фактором дальнейшего развития общества, чем энергия. Как видно на рис. 5.13, в разных частях США водные проблемы различны, но нет такого региона, в котором их не было бы совсем. Так как вода, по крайней мере частично, — бесплатное благо, для защиты этого ресурса от расточительного расходования и полного истощения необходимо соответствующее общественное мнение и вмешательство властей. Заказ № 1383