ПОСЛЕДНИЙ БОЙ РОЛАНДА

«Король наш Карл, великий император, Провоевал семь лет в стране испанской. Весь этот край до моря занял, Взял приступом все города и замки, Поверг их стены и разрушил башни. Не сдали только Сарагосу мавры.

Так начинается «Песнь о Роланде», написанная примерно три века спустя после злополучного боя в Ронсевальском ущелье. Автором Роланд

ее считается некий певец-сказитель по имени Турольд. Разумеется, не стоит искать в поэтическом произведении соответствия реальным событиям. Турольд не упоминает ни о каких басках: враги короля и его преданного пле- мянника и отважного рыцаря Роланда — нехристи мавры, то есть арабы, поклоняющиеся Магомету и почему-то Аполлону. Не слишком разбирался в тонкостях мусульманской веры средневековый автор. Да н вообще не было ему никакого дела до того, насколько достоверно он передает события, главное для него в другом: показать величественное и кровавое побоище христиан с мусульманами, восславить непобедимый рыцарский дух!

Итак, семь лет воюет Карл в Испании, практически уже изгнал захватчиков, да только вот никак не может взять неприступную Сарагосу. Калиф Кордовы н защитник Сарагосы Марсилий собирает своих вельмож на совет. Один из них, Бланкандреи, предлагает коварный план: Марсилий должен поклясться Карлу, что готов перейти в его веру, но при условии, если Карл отведет свои войска. Марсилий одобряет план, и Вланкандрен отправляется к Карлу.

Роланд не верит в искренность предложения Марсилия. Однако отчим Ролаида трусливый Ганелон убеждает Карла поверить мусульманину. Карл, седобородый мудрый правитель (хотя в год испанского похода настоящему Карлу было всего 33 года), принимает предложение и спрашивает, кого послать в Сарагосу, чтобы сообщить Марсилию об этом?

Как всегда, готовый к любым опасностям, первым вызывается Роланд.

Уж слишком ты горяч!» «Тогда пусть едет Га- нелон», — предлагает Ролаид.

Трусливый Ганелои приходит в бешенство и грозит отомстить Роланду за это назначение. Однако делать нечего, вместе с Блаикандре- ном он отправляется в Сарагосу. Но по пути в его голове зреет ужасный, предательский замысел.

Ганелон знает, что Карл, отводя согласно уговору войска, непременно поставит во главе арьергарда непобедим ого Роланда, и уговаривает Марсилия напасть на арьергард, устроив в горах засаду. Так все и происходит.

В мрачном Ронсевальском ущелье, когда основные силы франков во главе с Карлом оторвались далеко вперед, на небольшой отряд Роланда внезапно нападают несметные полчища сарацинов.

Друг Ролаида Оливье просит его трубить в могучий рог из слоновой кости, чтобы призвать на помощь Карла. Но гордый Роланд отвечает:

— Нет, Оливье, не стану я звать иа помощь короля. Не погублю своей чести. Пока в моей руке меч Дюрандаль, я буду разить им врага!

И начинается жуткая битва горстки геройских франков против тысяч арабов. Немало было пролито крови, немало тел порубленных сарацинов осталось в ущелье. Оливье лично уложил семьсот мавров. Скольких уничтожил неистовый Роланд, вовсе невозможно представить! Но слишком неравны силы! И франки гибнут один за другим. Наконец, остается лишь Роланд...

Четыре сотни воинов приготовились напасть на израненного рыцаря, но, не посмев подойти близко, издали осыпают его дождем стрел и дротиков.

Чувствуя, что умирает, Роланд решил разбить свой меч Дюрандаль о камень, чтобы тот ие достался врагу. Но камень разлетелся на мелкие куски, а меч остался невредим.

Тогда лег Роланд на землю, лицом к врагу и поднял руку в рыцарской перчатке. И тут слетелись к нему ангелы, приняли перчатку в знак того, что отныне будет сражаться Роланд в небесном воинстве.

Так и нашел его на поле битвы седобородый Карл. Он закрыл лицо руками — так велико было его горе. Не успел Карл прийти на помощь рыцарям, слишком поздно протрубил

Последний бой Роланда

в свой рог «неистовый», отважный и преданный милой Франции рыцарь Ролаид...

Вот таким, спустя века, захват войскового обоза горцами стал восприниматься как величайшая победа, таким он предстает в эпической «Песне о Роланде» — шедевре средневекового литературного творчества.