Жил в одной деревне богатой мельник. И вот мельница у него была в верстах трех от деревни. И вот в один день посылает своего сына он на мельницу. А сын взял с собой балалайку. А было ему девятнадцать лет. И вот он сошел на мельницу, засыпал молотье, а сам пришел в избушку, сел на лавочку и заиграл в балалайку. И вдруг является к нему барышня и давай плясать по этой балалайке. И вот этот парень вздумал ее схватить, она и убежала от него. - И вот теперь, - говорит, - я пойду домой и возьму на две ночи хлеба. Когда он пришел домой, то отец стал ему говорить: - Что же ты, милый сын, не женишься? - Да невесту выбираю, папинька, - говорит. - А где же ты невесту будешь выбирать? - А вот схожу на мельницу на две ночи, тогда приду домой и скажу, где невесту возьму. И вот пришел сын мельника на мельницу. Пришел и засыпал восемь мер молотья, так, чтобы ему хватило до полуночи. А сам пришел в избушку, сел на лавку, взял балалайку и заиграл. И вот приходит к нему та же барышня и стала плясать по балалайке. И вот только стал он балалайку класть, чтобы схватить ее, она скочи- ла и убежала. Вот он и говорит промежду собой: - Теперь не буду таков, как это. На третью ночь как только ступит в избушку, так и схвачу, не буду думать ничего. И вот на третью ночь взял балалайку в руки и стал играть. Видит, является та же барышня. Только зашла на середку избы: - Ну, умел схватить меня, умей и замуж взять. - Ладно, возьму. Только расскажи мне, как за тобой приезжать и где ты живешь. - Я живу в вашей плотине, - говорит, - унесена полуторагодовалая. Так вот теперь ты придешь домой и скажи своему батьку, что я нашел себе невесту. Он и спросит: - Где же ты нашел? - Да во своей плотине. - Да какие же могут быть невесты во своей плотине? - Да есть, папенька. Она мне только и надо, а больше никакую не возьму. И вот будут к тебе на свадьбу многие проситься, но только поедет вас трое: отец крестный и потом кучер, а остальные все не поедут, которые куда разойдутся. А ежели к попу сойдешь, тогда накажи, чтобы он встретил на полудороге с крестом, так что двадцать пять верст ехать было до погоста. А на свадьбу купи ты себе трех жеребцов вороных, чтобы которые могли от самого места что есть прыти бежать. И вот приходит этот сын мельника домой, и стали они с батькой пива варить и вино курить. И вот сделали они парневик и созвали всех соседей. Скопились все соседи, и напились все соседи допьяна, так, что каждый говорит, что я к вам на свадьбу поеду. И спрашивают: - Где же у тебя невеста, Иван? - У меня невеста во плотине своей. И вот кто говорит, что спать захотелось, кто говорит, что поостынуть выйду. Так что разошлись все с парневика, и остались только отец крестной да кучер. И вот стали они направляться к венцу. И вот сели они в тарантасы и поехали к мельнице за невестой. Приехали к плотине. Остановились и ждут. Выходит невеста, выносит три сундука приданого, и вот оклала она все сундуки на лошадей, села с женихом - и поехали. - Ну, теперь как можно скорее поезжайте! И вот кучер давай хвостать жеребцов. И вот доезжают они до полудороги, и священника нету. И вот приехал на ту пору к священнику благочинный и задержал попа. Когда услышал поп, что колокольчики уже зазвонили, тогда схватил крест и побежал. Только что добегает до них, отбежал три раза с крестом. И потом после этого поднялась сильная погода: и загремел гром, засверкала молния, так что всех занесло пылью. И вот только слышен был голос из этой погоды: - Счастлив, что священник с крестом подбежал, не то обоих бы убил. И вот приводит их священник в церковь, обвенчал и пригласил их к себе в дом чай пить. И вот, когда они чай попили, тогда попадья велела молодку нарядить в хорошее платье. Принесла сундук молодкин, и разрыла этта молодка сундук и стала выбирать себе одежду, какую нужно себе одеть. А попадья сзади ее стояла и смотрела в сундук ейный. Потом отошла к попу и сказала: - Батька, дак это, быть надо, дочка наша, которая потерялась полто- рагодовая из люльки (проклянула, значит, попадья ее раньше)! Вот подошли поп и попадья к молодке и спрашивают: - Где ты была? Говорит: - Я была у мельника в плотине, а сын мельника взял меня замуж. - А не помнишь, откудова ты унесена? - Нет, - говорит, - я не помню. Тогда поп и попадья бросились к дочке на шею и стали целовать и тут же с законным браком поздравлять.