Глава 7. О влиянии пертурбационных причин на число смертных случаев

При современном состоянии науки почти невозможно точно определить различную степень вероятности смертности, которой подвергается человек при том или ином положении его в данном социальном строе; данные, которые удалось собрать по этому вопросу, еще слишком малочисленны и недостаточно определены; однако их уже достаточно много для того, чтобы доказать, что под влиянием профессии значительно изменяется степень смертности.

Мы считаем нужным предпослать нашим наблюдениям одно важное замечание, подсказываемое теорией вероятностей, которая так часто упоминается в наше время и принципы которой так же часто нарушаются. Для того, чтобы тот или иной вывод, сделанный на основании чисел, представленных наблюдателем, заслуживал некоторого доверия, необходимо, чтобы использованные наблюдения были точны и достаточно численны <...>

С более общим значением действуют силы природы одновременно со случайными причинами, и великое искусство наблюдателя заключается в том, чтобы суметь определить их соответствующее действие: одну часть можно было бы назвать вечной, так как она периодически возрождается под влиянием постоянных сил; а другую — случайной, так как она случайно и всяческими способами нарушает действие природы.

Все наши усилия должны быть направлены к решению этих двух великих вопросов: надо уметь определять действие, оказываемое природой, человеком и теми случайными факторами, которые постоянно изменяют это действие. Определение естественных сил и изучение пертурбационных сил составляет самый важный вопрос статистики или социальной физики <...>

162

/. Французская эмпирическая социология