Стратиграфия артефактов

Артефакты классифицируются по способам их изготовления и отраженному в них уровню мастерства. По мере продвижения от более древних к более молодым кайнозойским слоям (частично естественным, частично представляющим собой отходы человеческой деятельности) мы находим артефакты, изготовленные все более искусно.

Артефакты ясно показывают, что мастерство человека совершенствовалось со временем, сначала медленно, а потом все быстрее. Новые навыки в изготовлении орудий переходили из одного района в другой »и даже с одного континента на другой. Мы находим артефакты, изготовленные с определенной степенью мастерства, в слоях приблизительно одинакового возраста в достаточно далеко отстоящих друг от друга районах. Благодаря этому артефакты, подобно ископаемым остаткам организмов, позволяют сопоставлять или коррелировать, хотя бы приблизительно, слои отходов человеческой деятельности в отдаленных друг от Друга местах обитания человека.

ящего времени артефактов имеют возраст около двух с половиной миллионов лет и были найдены в Восточной Африке. Так как наиболее древние останки австралопитека более чем вдвое древнее этих артефактов, вероятно, существуют и более древние простейшие артефакты. Но если это так, то их открытие — дело будущего.

В нашей таблице, помимо столбца, где указан возраст, есть еще два столбца. В одном из них дан тип артефакта, в другом — название культуры, — интервала времени, в течение которого изготавливались различные артефакты. По своему содержанию культуры аналогичны периодам геохронологической шкалы, например меловой период представляет собой промежуток времени, в течение которого жили определенные виды животных и растений, остатки которых находят теперь в меловых отложениях.