ГЛАВА XIX ИНТЕРЕС ЗАСТАВЛЯЕТ ЗНАТНЫХ ЛЮДЕЙ ВЕРИТЬ, ЧТО ОНИ ИНОЙ ПОРОДЫ, ЧЕМ ДРУГИЕ ЛЮДИ

Кто мог бы отказать в звании дворянина человеку, который представил бы выписки из реестров обрезаний и крещений и доказал бы, что он происходит по прямой линии от Авраама!

Таким образом, знатный человек отличается от простолюдина лишь тем, сохранились или не сохранились такие выписки.

Но разве знатные лица действительно верят, что они высшей породы, чем буржуа, а государь — что он иной породы, чем герцоги, графы и т.

Но ведь они признают Адама общим отцом всех людей. Да, но не будучи в этом вполне убеждены.

Их жесты, их речи, их взгляды — решительно все противоречит в них этому признанию. Все они убеждены, что сами они и государь вправе обращаться с простым народом и с буржуа так, как фермер обращается со своим скотом.

Я не пишу здесь сатиры на вельмож в, я имею в виду всех людей. Буржуа относится к своему лакею с тем же презрением, с каким вельможа относится к буржуа.

Впрочем, не следует удивляться тому, что люди подвержены такому самообману76.

Люди верят и всегда поверят тому, во что верить будет в их интересах. Если они принимаются иногда за поиски истины, еслп онп занимаются открытием ее, то это потому, что они иногда представляют себе, что пх интерес состоит в том, чтобы ее познать.

ГЛАВА XX

ИНТЕРЕС ЗАСТАВЛЯЕТ ОТНОСИТЬСЯ С УВАЖЕНИЕМ К ПОРОКАМ ПОКРОВИТЕЛЯ

Человек ждет, что какой-либо вельможа устроит его карьеру и обеспечит ему уважение без наличия заслуг.

Он произносит панегирики в его честь. Добродетельный до того человек перестает им быть; его нравы и, так сказать, положение изменяются. Из свободного гражданина он становится рабом. В этом случае его личные интересы начинают расходиться с общественным интересом. Так как он занят только своим господином и богатствами своего покровителя, то все средства увеличить пх кажутся ему законными. Этот господин совершает несправедливости, угнетает своих сограждан, они жалуются на это. Они сами виноваты.

Разве жрецы Юпитера не заставляли людей поклоняться этому отцеубийствублагодаря которому онп могли существовать?

Чего ищут в покровителе прибегающие к покровительству? Не заслуг, а могущества. Чего в свою очередь требует покровитель от того, кому он покровительствует? Не добродетели, а раболепия и преданности.

В качестве преданного человека протеже назначается на важнейшие посты. Посты эти оказываются доступными людям с заслугами лишь в тревожные времена, когда необходимость заставляет обращаться к ним.

Во время гражданских войн все важные места поручаются талантливым людям. Но это потому, что вождп всех партий заинтересованы в уничтожении враждебных партии и вынуждены приносить в жертву своей безопасности зависть и другие свои страсти. Настоятельный интерес открывает им тогда глаза на достоинства лиц, услугами которых онп пользуются. Но вот опасность миновала, мир и спокойствие восстановлены. И те же властители, относясь равнодушно к пороку пли к добродетели, к талантам или к глупости, больше не различают их.

Заслугу топчут в грязь, истину обливают презрением. Что же может она сделать тогда на пользу человечества!