ГЛАВА IV О ВТОРОЙ ПРИЧИНЕ НЕРАВЕНСТВА УМОВ

В большинстве людей я вижу лишь жадных торговцев. Если они снаряжают корабль, то не в надежде дать свое имя какой-нибудь новой стране. Доступные одной лишь надежде на прибыль, оии боятся, чтобы их судно не покинуло проторенных путей. Но эти пути не ведут к открытиям. Если случай илп буря занесут их корабль на неизвестные острова, то кормчий, вынужденный сделать здесь остановку, не старается ознакомиться пи с местностью, нп с жптелямп ее. Он набирает здесь воду, ставит снова паруса и опять пускается в путь для обмена своих товаров. Вернувшись наконец в родную гавань, ставит корабль па прикол и заполняет склады хозяина его богатствами и непроданными товарами, не принеся ему никаких открытий.

Колумбов мало; и по морям этого мира, жаждущего лишь почестей, теплых местечек, влияния и богатств, немногие людп отправляются в путь за открытием новых истин. Что же удивительного, если эти открытия редки?

Волею неба истины посеяпы там и сям в темном, бездорожном лесу. У опушки этого леса тянется дорога, посещаемая множеством путешественников. Среди них имеются любопытные, которым сама густота и сумрак леса внушают желание проникнуть в него. Они вступают в него, но, запутавшись в колючих кустарниках, исцарапанные шипами, обескураженные с первых же шагов, они отказываются от этой затеи и возвращаются обратно на дорогу у опушки. Другие, немногочисленные путники, одушевленные не каким-то неопределенным любопытством, а сильным и постоянным желанием славы, углубляются в лес, пересекают его трясины и не перестают бродить по нему, пока случай, наконец, не откроет им какой-нибудь более пли менее важной истины.

177

7 Гельвеций, т. 2

Человек, который мечтает прославиться и хочет заняться поисками какой-нибудь важной истины, должен вооружиться терпением охотника. О философе можно сказать то же самое, что о дикаре-охотнике: малейшее движение последнего спугивает дичь, а малейшая рассеянность первого удаляет от него истину. Но нет ничего более тягостного, чем держать продолжительное время свое тело и свой дух в одном и том же состоянии неподвижности или внимания, — это возможно лишь под влиянием большой страсти. Дикаря к этому побуждает потребность в пище, философа — потребность в славе.

Но что такое потребность в славе? Просто потребность в удовольствии. Поэтому во всякой стране, где слава перестает представлять собой удовольствие, граждане равнодушны к славе; такая страна не рождает гениальных людей и не дает открытий. Однако нет такой страны, где время от времени не появляются знаменитые люди; ибо нет такой страны, где не рождался бы время от времени такой гражданин, который, как я сказал, под воздействием похвал, расточаемых в истории талантам, пе пожелал бы заслужить подобные похвалы и с этой целью не стал бы искать какой-нибудь новой истины. Положим, он будет упорно искать ее. Он добьется ее открытия. Возгордившись своей победой, он торжественно принесет ее в дар своему отечеству. Каково же будет его удивление, когда равнодушие, с каким ее примут, покажут ему наконец, какое ничтожное значение этому придано.

Убедившись, что все труды и тяготы, которых требуют поиски истины, приносят ему на родине мало славы и бесчисленные преследования, он потеряет мужество, падет духом, не станет пытаться делать новые открытия, предастся лени и остановится на полпути своей карьеры.

Наше внимание непоседливо: чтобы удержать его в одном направлении, нужны сильные страсти.

Итак, еще раз, что такое ум? Знание истинных отношений, которые определенное число предметов имеют между собою и нами. Чему мы обязаны этим знанием? Размышлению, сравнению предметов. Но что предполагает это сравнение? Более или менее сильный интерес к тому, чтобы сравнивать их. Таким образом, ум является в нас продуктом этого интереса, а не большей или меньшей тонкости чувств.

Но, скажут, силу наших желаний определяет сила нашего физического сложения; человек обязан своим гением своим страстям, а своими страстями — темпераменту. И при этом допущении гений является в нас результатом организации и, следовательно, даром природы.

К рассмотрению именно данного пункта сводится теперь этот важный вопрос, от исследования этого факта зависит точное его решение.