(ИЗ «ОПРОВЕРЖЕНИЯ СОЧИНЕНИЯ ГЕЛЬВЕЦИЯ, ОЗАГЛАВЛЕННОГО «О ЧЕЛОВЕКЕ»»)

...Нужно было быть очень упрямым или очень неловким, чтобы не устранить небольших недостатков, на которые усиленно будет ссылаться зависть одних и ненависть других и благодаря которым сочинение («О человеке»), полное опыта, наблюдений и фактов, будет зачислено в класс педантических сочинений, столь справедливо раскритикованных нашим автором...

[Обращаясь мысленно к Гельвецию, Дидро пишет:]

Вы брались за перо с добрыми намерениями; у Руссо были добрые намерения, лишь когда он его бросил; он — первая жертва своих софизмов.

Руссо считает человека добрым от природы, а Вы считаете его дурным.

Руссо считает, что общество годится только для того, чтобы портить естественного человека, а Вы считаете, что имеются хорошие общественные законы, которые могут исправить первоначальные недостатки природы.

Руссо полагает, что все самое лучшее находится в лесах, самое худшее — в городах. Вы же думаете, что в городах довольно плохо, но хуже всего — в лесах. Руссо выступает против театра и сочиняет комедию, превозносит дикаря или того, кто совсем не воспитан, и сочиняет трактат о воспитании. Его философия, если она у него есть, состоит из кусков, Ваша — едина. Пожалуй, я предпочел бы быть им, а не Вами, но я предпочел бы написать Ваши сочинения, а не его. Если бы я обладал его красноречием и Вашей проницательностью, я был бы лучше, чем вы вдвоем...

Ваша логика не столь неоспорима, какой она могла бы быть. Вы слишком обобщаете Ваши выводы, но это не мешает Вам быть великим моралистом, весьма тонким наблюдателем человеческой природы, крупным мыслителем, блестящим писателем и даже прославленным гением.