ГЛАВА III О ЧРЕЗМЕРНОСТИ УДОВОЛЬСТВИЙ

«Отделение частного интереса от интереса общего».

Почему деньги, этот источник деятельности богатого народа, становятся так часто источником порчи нравов? Потому, что, как я уже сказал, общество не является единственным их распределителем; вследствие этого деньги часто служат наградой порока.

Предположим даже, что прекрасная рабыня или наложница стала у какого-нибудь народа наградой за таланты, за добродетель, за мужество, — нравы народа не станут от этого более испорченными. В героические времена критяне наложили на Афины дань в виде десяти прекрасных девушек, от которых их освободил Тезей; в эпоху своих побед и своей славы арабы и турки требовали подобной же дани от побежденных ими народов.

Почитайте кельтскпе саги и романы, эти всегда правдивые картины нравов еще дикого народа. Можно узнать из них, как кельты выступали, подобно грекам, на завоевание прекрасной женщины и любовь не только не изнеживала их, но, наоборот, побуждала их выполнять самые смелые предприятия.

Всякое удовольствие, каково бы оно ни было, сделавшись наградой за великие таланты или великие доб-

15*

435

ных привилегий, которые одни только гарантировали их от рабства. Свобода, подобно здоровью, есть благо, цену которого обыкновенно узнают, лишь потеряв его. Народы, слишком мало интересуясь вообще сохранением своей свободы, благодаря своей беззаботности слишком часто доставляли тиранам средства для своего порабощения. родетели, может вызвать соревнование между гражданами и даже стать источником национальной деятельности и счастья.

Предположим, что устроены великолепные празднества и что для возбуждения соревнования между гражданами на них допускали бы лишь людей, уже отличившихся своим умом, своими талантами или своими поступками. Нет ничего такого, чтобы не заставило выразить желание получить туда доступ. Желание это будет тем сильнее, что о красоте этих празднеств неизбежно создастся преувеличенное представление, чему будет способствовать как тщеславие допущенных на них, так и неведение недопущенных.

Но, скажут, сколько несчастных людей окажется благодаря этому исключению! Меньше, чем можно думать. Все завидуют награде, получаемой благодаря интригам и связям, — это потому, что все вправе на нее претендовать. Но лишь немногие люди стремятся к награде, которая приобретается ценой больших трудов и опасностей.

Трус и лентяй не только не завидуют лаврам Ахилла или Гомера, но даже пренебрегают пмпа. Их тщеславие в утешение самим себе заставляет пх видеть в людях с большим талантом илп мужеством лпшь безумцев, которых приходится, подобно свинцовых дел мастерам и саперам, дорого оплачивать, ибо онп подвергаются большим опасностям п делают трудную работу. Мудро и справедливо, скажут трус и лентяй, щедро оплачивать подобных людей, но нелепо было бы подражать им.

Зависть, свойственная всем людям, является подлинным мучением лишь для тех, кто избрал то же поприще, что и человек, которому они завидуют, и если зависть — зло для них, то зло необходимое.

Но ведь я хочу, скажут, чтобы после тщательного изучения человеческого ума п сердца удалось решить проблему идеального законодательства; чтобы удалось

а Светские люди вообще ничему не завидуют так мало, как талантам таких людей, как Вольтер или Тюренн; как мало ценят эти вещи — доказывают ничтожные усилия, делаемые для приобретения их.

пробудить во всех гражданах трудолюбие и те источники деятельности, которые побуждают их к великим делам; наконец, чтобы удалось сделать их максимально счастливыми.

А ведь, скажут, подобное совершенное законодательство является дворцом, построенным на песке: свойственное человеку непостоянство должно было бы вскоре разрушить это здание, возведенное гением, гуманностью и добродетелью.