ГЛАВА V О ЧРЕЗМЕРНОМ ЖЕЛАНИИ БОГАТСТВА

По этому поводу можно заметить, что существуют страны, где стремление к большим богатствам становится разумным.

Если в подобной стране желают иметь сокровища Ам- булесана, то это потому, что, постоянно рискуя потерять их, надеются по крайней мере извлечь из остатков большого состояния то, чем прокормить себя и свою семью. Повсюду, где бессильный закон неспособен защитить слабого от сильного, богатство рассматривается как средство избавиться от несправедливости, от издевательств могущественного человека, наконец, от презрения, этого спутника слабости.

Таким образом, к большому состоянию стремятся, видя в нем щит, защищающий от угнетателей.

Но при таком правительстве, при котором люди были бы уверены в обладании своей собственностью, своей жизнью и своей свободой, где народ жил бы в известном довольстве, единственным человеком, который имел бы разумное основание желать больших богатств, был бы праздный богач. Только он — будь такие люди в подобной стране — мог бы считать их необходимыми для своего счастья; его потребности — это прихоти фантазииа, для

а Существуют страны, где пышность и прихоти фантазии свойственны не только вельможам, но и финансистам. Нет ничего смешнее, чем то, что последние называют у себя роскошью из приличия (Luxe de decence). Впрочем, не эта роскошь его разоряет. Достаточно раскрыть его счетоводную книгу, чтобы убедиться, что наиболее велики не расходы на содержание дома, а прихотей нет границ.

Повсюду, где граждане не принимают участия в управлении, где угасло всякое соревнование, человек, не испытывающий нужды, пе имеет никаких мотивов к тому, чтобы учиться и получить образование. Душа его лишена идей, он томится от скуки; он хотел бы избавиться от нее, но не может. Не имея собственных внутренних ресурсов, он ждет своего счастья извне. Слишком ленивый, чтобы идти навстречу удовольствию, он желал бы, чтобы удовольствие шло навстречу ему. Но удовольствие часто заставляет себя ждать, поэтому богач часто не может не быть несчастным.

Допустим, что мое счастье завпспт от других. Я пассивен в своих развлечениях и не могу сам избавиться от скуки. Каким же образом освободиться от нее? В этом случае мне мало пышного стола, мне нужны еще лошади, собаки, экипажи, концерты, музыканты, живописцы, великолепные зрелища. Никаких сокровищ не хватит для моих расходов.

Для счастья занятого человека достаточно небольшого состояния59. Для счастья ничего не делающего человека недостаточно и величайшего состояния. Чтобы развлечь праздного богача, надо разорить сотни деревень. У величайших государей не хватит богатств и должностей, чтобы удовлетворить жадность какой-нибудь женщины, какого- нибудь царедворца или прелата. Не бедняк, а праздный богач особенно остро чувствует потребность в больших богатствах. Поэтому сколько разорено и обременено налогами народов! Сколько граждан лишено самого необходимого только для того, чтобы покрыть расходы нескольких скучающих людей! Богатство усыпило в человеке способности мыслить, он предается лени. Двигаться ему больно, и в то же время ему скучно, если он не двигается. Он хотел бы, чтобы его расшевелили, не давая себе труда шевелиться самому. Сколько нужно богатств, чтобы добиться такой странной подвижности!

О бедняки, без сомнения, не вы одни несчастны. Чтобы облегчить свои бедствия, взгляните на этого праздного богача, который, оставаясь пассивным почти во всех своих развлечениях, способен избавиться от скуки лишь при помощи ощущений, слишком сильных, чтобы быть частыми.

Меня могут заподозрить, что я преувеличиваю здесь несчастную участь праздного богача. Разберем же подробно, что делает большинство вельмож и богачей, чтобы избежать скуки. Тогда можно будет убедиться, что это болезнь во всяком случае столь же обычная, как и жестокая.