Глава 14. Протеизм мозга

Для Далай-Ламы превосходство фактов над теорией в процессе поиска истины является особенно привлекательным аспектом современной науки. Любые теории, любые законы, любые догмы в науке завтра могут быть ниспровергнуты, если неоспоримые новые данные докажут их несостоятельность.

Ярким тому примером стала тема Ричарда Дэвидсона на нашем последнем утреннем заседании. В течение десятилетий наука о мозге принимала за аксиому, что центральная нервная система не производит новых нервных клеток. Эту истину вдалбливали каждому студенту, изучавшему нейронауки. Но эта неопровержимая догма все же была опровергнута — даже разбита вдребезги — в конце 1990-х, главным образом благодаря результатам исследований в молекулярной биологии на клеточном уровне[*****************************].

То, что совсем недавно считалось незыблемым, оказалось абсолютно ложным.

Открытие того, что обучение или многократный опыт заставляют мозг и нервную систему вырабатывать новые клетки, вывело тему пластичности на передний край нейронауки[†††††††††††††††††††††††††††††]. Ричи убежден в том, что нейрональная пластичность — способность мозга менять свою форму в соответствии с требованиями опыта — в ближайшие годы изменит всю психологическую науку. Его собственные исследования подают пример внедрения новых открытий нейронауки в психологию.

Пока Ричи сменял Франсиско на месте презентатора, я сообщил присутствующим, что он сможет добавить к нашему утреннему диалогу: Франсиско акцентировал внимание на моменте получения опыта, а Ричи предстояло обратиться к долгосрочным аспектам тренировки разума и ее влияния на мозг.

«Ваше Святейшество, — начал Ричи, — я хотел бы вернуться к теме деструктивных эмоций и поговорить о противоядиях от них, а также о возможности применения этих противоядий с точки зрения нейронауки; в частности, хотелось бы затронуть такой вопрос: как с помощью продолжительных занятий некоторыми медитативными практиками, направленными на изменение функций мозга и других видов активности тела, можно получать стабильные результаты? Я имею в виду реальные возможности изменения темперамента посредством устойчивых изменений в мозге.

Один из способов использования противоядий от деструктивных эмоций заключается в том, чтобы с их помощью способствовать активизации участков лобной коры, подавляющих или регулирующих активность мин

далевидного тела. Экспериментально доказано, что миндалевидное тело имеет очень большое значение для некоторых видов негативных эмоций, и мы знаем, что отдельные участки лобных долей способны понижать его активность. С помощью этого механизма мы можем изменить мозг, сделав акцент на позитивных реакциях».

«Вы имеете в виду, — спросил Далай-Лама, — лекарства, которые помогли бы ослаблять негативные эмоции, то есть изменять эмоции, вызывая изменения в мозге?»

«Это хороший вопрос, — ответил Ричи. — Здесь есть одна проблема: таблетка меняет химический состав всего мозга». Другими словами, поскольку лекарственные препараты влияют на работу химических систем, которые отвечают за функции всего мозга — и остальных частей тела, — они неизбежно вызывают нежелательные побочные эффекты. Медицина, конечно, смиряется с этим, считая их ценой за лечение.

«А может, это будет электрическое воздействие или какие-либо другие виды медицинского вмешательства?» — снова спросил Далай-Лама.

«Лично я собираюсь заняться изучением возможности изменения мозга с помощью медитации», — ответил Ричи.

Но сначала он обратился к новым видам медицинского воздействия и рассказал о методике стимуляции мозга с помощью специального мощного магнита, который устанавливается в непосредственной близости от мозга и индуцирует в нем электрические токи. Несколько групп исследователей обнаружили, что использование этого устройства для стимуляции левой лобной доли у депрессивных пациентов ослабляет симптомы болезненного состояния[‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡‡].

Однако у этого метода есть некоторые ограничения, а самый серьезный недостаток — он вызывает острые головные боли в течение часа или двух после каждой процедуры. Чтобы добиться результатов, нужно проводить две или три процедуры в неделю на протяжении двух месяцев.

«Может ли это привести к интеллектуальной деградации, ослаблению мыслительных способностей или ухудшению других ментальных функций?» — спросил Далай- Лама.

«Пока еще мы не знаем, — ответил Ричи. — Длительные исследования пока не проводились. Лично я предпочитаю использовать другие методы, основанные на внутреннем воздействии».

«Да, все же они безопаснее», — согласился Далай- Лама.