ЧАПАЕВ

В 12 лет Васю Чапаева отдали в город для обучения коммерции. Некоторое время он поработал в купеческой лавке, затем половым в харчевне, однако подобная «карьера» явно не привлекала честного и прямодушного паренька. Вернувшись домой, мальчик освоил плотницкое ремесло и вместе с отцовской артелью начал работать по окрестным деревням. Как-то во время строительства сельской церкви он сорвался с 20-метровой высоты, но, ко всеобщему удивлению, отделался легким испугом. Задним числом очевидцы рассказывали: «Будто ангелы небесные подхватили его и мягко опустили на землю».

В 1907 г. Чапаев женился на 16-летней работнице кондитерской фабрики Пелагее Метлиной. Девушка была на редкость красива, и все же, несмотря на массу поклонников, остановила свой выбор на сыне плотника. Через год у молодоженов появился старший сын — Александр, затем еще двое детей — Клавдия и Аркадий. Вскоре грянула Первая мировая война, и Василий Иванович был призван в армию.

Сражался Чапаев храбро, получив за проявленный героизм все 4 степени солдатского Георгиевского креста.

Несколько раз его походы в разведку заканчивались пленением «языков», а во время боев под Перемышлем Василий Иванович, по сути, спас свой Белгорайский полк, сумев вывести его из окружения.

Одним из друзей Чапаева в это время был Петр Ка- мешкирцев. В одном из боев он был смертельно ранен и, умирая на руках товарища, просил его позаботиться о своей семье.

Столь бурные потрясения в личной жизни совпали с потрясениями в жизни страны. После очередного ранения Чапаев получил назначение ротным фельдфебелем в размещенный в Николаевске 138-й запасной пехотный полк. Здесь, в глубоком тылу, его и застала Февральская революция.

Несмотря на свой статус Георгиевского кавалера, Василий Иванович не относился ни к ярым монархистам, ни к сторонникам войны до победного конца. Постоянно выступая на митингах, он довольно быстро начал сближаться с большевиками, а в сентябре 1917 г. даже вступил в РСДРП(б). После Октябрьского переворота Чапаева выбрали командиром полка, однако плоды антивоенной и антиармейской агитации (в которой сам Василий Иванович активно участвовал) уже принесли свои печальные плоды. Большинство солдат самовольно дезертировали, и в ближайшее время новому комполка грозила опасность остаться без подчиненных. В этой обстановке Чапаев предложил местному Совету распустить личный состав по домам и сформировать из добровольцев отряд Красной гвардии. Разумеется, командиром отряда стал ни кто иной, как сам Василий Иванович. Бурный 1917 год завершился в Николаевске противостоянием местного Совета и земской управы. Во главе своего отряда Чапаев разогнал земцев и спустя несколько дней подавил в городе попытку контрреволюционного мятежа.

Гражданская война еще только начиналась. По деревням Николаевского уезда прокатилась серия антибольшевистских восстаний. В ходе одного из них был зверски убит родной брат Василия Ивановича — Григорий. Чапаев со своими бойцами стремительно перемещался по уезду, жестко и решительно подавляя эти выступления. Однако весной против Советов выступило уральское казачество, затем начался мятеж чешского корпуса, а в Самаре стала формироваться Народная армия Комуча. Весь Урал и все Поволжье запылали в огне.

«Строили» свою регулярную армию и большевики.

При столь неоднозначной репутации не удивительно, что и отношения Василия Ивановича с собственным командованием также оставляли желать лучшего. Будучи человеком честолюбивым, Чапаев считал, что Захаров не справляется с командованием дивизии (свидетельством чему были два неудачных наступления на Уральск, а также временный захват чехами Николаевска). Раздоры между комбригом и комдивом в конце концов привели к отправке Василия Ивановича на учебу в Москву, в Академию Генерального штаба.

Однако в столице Чапаев не задержался. По одной версии, он рассорился с «реакционными» преподавателями, по другой — просто не мог усидеть в тылу «в столь опасный для Советской власти» момент. Столь же разноречивы данные об учебных успехах Василия Ивановича: одни говорят, что он был на редкость старательным и способ-

ным курсантом, другие свидетельствуют, что, напротив, всячески манкировал своими обязанностями и постоянно апеллировал к собственным заслугам. Так или иначе, в феврале 1919 г., самовольно оставив академию, Чапаев вновь объявился в родных местах.

Новый командующий Восточным фронтом М. В. Фрунзе уже был наслышан об амбициозном, но талантливом боевом командире. Как человек практичный он не стал делать проблемы из самоуправства Чапаева и сразу назначил его начальником Александрово-Гайской группы войск. Костяк этого соединения составлял отряд иваново-вознесенских рабочих во главе с Фурмановым, получившим при Василии Ивановиче должность комиссара.

В мае 1919 г. части Александрово-Гайской группы были переформированы в 25-ю стрелковую дивизию и начали наступление против южного фланга противника. Чапаев- цы удачно действовали под Бугульмой и Белебеем, причем на их сторону даже перешел один (по некоторым сведениям — сразу два) полк из корпуса Каппеля. На рубеже реки Белой успехи застопорились. Попытка переправиться южнее Уфы закончилась неудачей. Зато к северу от города Чапаев захватил 2 парохода, согнал сюда же массу лодок и принялся наводить переправу. Под прикрытием массированного артиллерийского огня оборона колчаковцев была прорвана. Прибытие на этот участок корпуса Каппеля так и не смогло переломить ситуацию. Правда, и красным победа далась дорогой ценой. Форсирование Белой едва не стоило жизни сразу двум большевистским военачальникам: Фрунзе отделался контузией, Чапаев — ранением в голову.

Последовавшее вскоре взятие Уфы в значительной степени решило исход борьбы с Колчаком. Однако на юге по-прежнему продолжало сопротивляться уральское казачество, и именно туда перебросили 25-ю дивизию. По мощи она теперь напоминала армию, включая в себя 11 пе-

хотных и 2 кавалерийских полка, 2 разведывательных кав- дивизиона, 24 орудия, 4 броневика, 4 самолета, курсантскую школу и различные спецподразделения. Не удивительно, что эта армада успешно продвигалась вперед; сняла осаду с блокированного Уральска, затем выбила белых из Лбищенска и Сахарной. Как результат части дивизии оказались разбросаны на пространстве в 200 км, при этом основные силы находились в Сахарной, а штаб во главе с самим Чапаевым разместился в Лбищенске...

К тому времени Фурманова уже перевели на другую должность. Расстались они с Василием Ивановичем отнюдь не по-хорошему. Причина, как это часто бывает, крылась в женщине. Уже находясь в Уфе, в одном из писем к Чапаеву Фурманов следующим образом оценивал его приставания к своей жене: «Я Вас считал за грязного и развратного человека...

Как видно, Василию Ивановичу явно не везло с женщинами. Даже гражданская жена Пелагея Камешкирцева изменила ему с одним из снабженцев, и тогда взбешенный Чапаев прогнал ее. Некоторые мемуаристы считают, что в отместку Пелагея навела белых на штаб в Лбищенске. Впрочем, кроме романтической версии гибели Василия Ивановича существует еще и политическая, согласно которой его «подставило» собственное командование, опасавшееся излишнего честолюбия и неуправляемости комдива.

Между тем дело, судя по всему, объяснялось гораздо проще. О местонахождении «Чапая» и находившихся при нем силах противник знал из перехваченных донесений. Оценив ситуацию, казаки разработали план уничтожения ненавистного большевика. Из различных соединений белые сформировали отборный отряд в 2 тыс. шашек под командой генерал-майора Н. Н. Бородина. В Лбищенске находилось как минимум столько же чапаевцев, однако на стороне неприятеля были дерзость и фактор внезапности.

Двигаясь исключительно по ночам, казаки за четверо суток пробрались в глубокий тыл красных и в ночь на 5 сентября 1919 г. обрушились на Лбищенск. Поначалу заспанные красноармейцы сдавались почти без сопротивления, однако затем выстрелы начали раздаваться то в одном, то в другом конце селения.

Наиболее жестокий бой разгорелся у самого штаба Чапаева. Его ординарец Петр Исаев отвлек белых на себя и дал командиру возможность выскочить из дома. Через несколько минут раненный в руку Василий Иванович сплотил вокруг себя бойцов и отбил штаб обратно. Во главе этой группы Чапаев даже попытался перейти в контратаку, но в этот момент вторая пуля поразила его в живот. Красные попытались прикрыть отход любимого начальника и сражались на редкость ожесточенно. Именно здесь на подступах к штабу пулей в голову был сражен командовавший белогвардейцами генерал-майор Бородин.

Тем не менее исход боя оказался предрешен. Остатки чапаевцев бросались в воду и плыли через Урал. Казаки с высокого обрыва лупили по ним из винтовок и пулеметов, так что доплыть удалось немногим. Согласно официальной версии, в числе утонувших был и Василий Иванович. Правда, впоследствии двое венгров-интернационалистов свидетельствовали, что они переправили смертельно раненного Чапаева через реку на деревянной створке ворот и скончался он у них на руках уже на противоположном берегу. Тем не менее место, где они якобы захоронили тело комдива, венгры указать так и не смогли. Другие рассказчики шли еще дальше и доказывали, что Василий Иванович вообще спасся, однако пока «должен скрываться» (зачем?) и «ждать своего часа» (какого?). Впрочем, по мере того как шло время, подобные слухи становились все тише и тише...

Порой кажется, что трагическая судьба Чапаева странным образом повлияла и на судьбы окружавших его людей. Первая жена Василия Ивановича рассорилась со своим новым супругом, в сильный мороз убежала из дома, после чего заболела и умерла. Пелагея Камешкирцева

сошла с ума, застав своего любовника с другой женщиной. Ординарец Петр Исаев сумел уцелеть во время Лби- щенской трагедии, однако через месяц, убедившись в гибели Чапая, покончил с собой. Так же поступила вдова Петра Исаева, но уже через 20 лет после Гражданской войны. Знакомые считали, что причиной самоубийства стал показанный в фильме «Чапаев» и вымышленный от начала до конца роман ее мужа с Анкой-пулеметчицей.

Преемник Чапаева по командованию дивизией Кутяков был расстрелян во время сталинских чисток. Гораздо больше повезло Фурманову: умерев в молодом возрасте, он остался в советской литературе с репутацией классика. А вот его жена от скорби по любимому мужу также покончила самоубийством.

Конечно, не все было так мрачно. Довольно долгую и благополучную жизнь прожили Мария Попова (Анка- пулеметчица), Клавдия Чапаева (дочь комдива) и Александр Чапаев (его сын, дослужившийся до звания генерала). Кроме того, от самого Василия Ивановича осталась слава: книга Д. Фурманова, фильм Васильевых и, наконец, анекдоты, не имеющие, впрочем, к реальному Чапаеву никакого отношения.

Имена Каппеля и Чапаева стали легендами Восточного фронта, своеобразными «культовыми фигурами» Белого и Красного движения. И даже смерть обоих командиров не помешала их подчиненным по- прежнему с гордостью именовать себя каппелевцами и чапаевцами.

Глава 12

ЦЕНА СЛАВЫ В ВОЙНЕ БЕЗ ПОБЕДИТЕЛЕЙ

Революция 1917 г. выдвинула из армейской среды целую плеяду блестящих молодых дарований. К их числу относились белый генерал Пепеляев и красный маршал Тухачевский. На фронте судьбы этих полководцев мимоходом скрестились всего один раз — осенью 1919 г., когда колчаковс- кие войска предприняли последнюю отчаянную попытку остановить большевистское наступление на реке Тобол.