В зороастризме всегда стойко сохранялась, существовавшая еще в языческих верованиях древних иранцев и ярко выраженная в проповедях Заратуштры, этическая доминанта. Само бытие человека, по этим представлениям, ставит его перед выбором пути. Зороастризм наделяет человека свойствами целого мира, микрокосма. Главным нравственным правилом современного зороастризма остаются провозглашенные основателем веры, пророком Заратуштрой, требования сохранения жизни и борьбы со злом. Жизнь следует поддерживать постоянным трудом и заботой о продолжении рода. По традиции, самыми почитаемыми из видов деятельности считаются разведение скота и земледелие. Борьба со злом пони- 364 мается как сражение с демонами. Силы зла суть силы смерти. Бог противостоит злу, как свет тьме, как жизнь нежизни. Поэтому поддерживающие жизнь еда и питье действуют против злого духа Аз, и зороастризм не налагает запрета на умерщвление любых живых существ и не предписывает вегетарианства. Посмертная судьба человека определяется в зороастризме соотношением его добрых и злых дел, слов и помыслов в течение всей жизни. Этот принцип допускает снисходительность к человеческим слабостям: не все провинности человека будут положены на весы последнего суда. Проступки и прегрешения искупаются исповедью, покаянием и молитвой, а также добрыми делами. Современный зороастризм сохранил основные обряды, сложившиеся за его многовековую историю. Некоторые из этих обрядов восходят к глубокой древности, возможно, к эпохе протоиндоиранской общности. В возрасте 7 лет (в Индии) или 10 лет (в Иране) ребенок в зороаст- рийской семье проходит обряд инициации. Он получает рубаху и пояс, которые должен носить всю жизнь. Обряд жертвоприношения («ясна»), при котором используют священный эликсир («хаома»), совершается перед священным огнем. При этом читают тексты из Авесты. Священный огонь должен гореть в храме постоянно. Его подпитывают пять раз в течение дня. Молитвы читают также пять раз в день. Есть все основания полагать, что правило пятикратной молитвы в исламе имеет зороастрийское происхождение. Для обозначения молитвы у мусульман кроме арабского слова «салат» существует и другое, иранское— «намаз». Оно больше распространено именно в тех странах, где до ислама господствовал зороастризм,— в Иране, Афганистане, Средней Азии. Большим своеобразием отличается погребальный обряд зороастрий- цев. К телу умершего пять раз в течение дНя подводят собаку. После первого раза в помещение вносят огонь, который горит там в течение трех дней после того, как покойника отнесут на Башню Молчания. Вынос тела должен происходить в дневное время. Башню Молчания завершают три площадки в виде концентрических кругов — соответственно для мужчин, женщин и детей. Тела кладут обнаженными. Гнездящиеся вокруг башни грифы за один — три часа обгладывают тела до костей. После того как кости высохнут на солнце, их сбрасывают в колодец, отверстие которого находится в центре башни. Раньше кости мертвых хранились также в оссуариях. Зороастрийцы верят, что душа покойного достигает того света на четвертый день и предстает перед божьим судом. В зороастризме сохранилось множество праздников, в большинстве своем, вероятно, имеющих языческое происхождение. Главными считаются 6 сезонных праздников («гаханбар»). Кроме того, каждый из 12 месяцев посвящен какому-либо из древних божеств. Самый торжественный и радостный из всех зороастрийских праздников — Ноуруз (Новый год), отмечаемый в день весеннего равноденствия. История Ноуруза также подтверждает чрезвычайную живучесть древних обрядов. Ноуруз, считавшийся главным иранским праздником еще в ахеменидскую эпоху, сохранился до наших дней не только у зороастрийцев. Он широко отмечается и в некоторых ныне мусульманских странах, прежде всего в Иране, Афганистане, Средней Азии.