ПОРАЗИТЕЛЬНЫЙ КОНТРАСТ

Бландина была христианкой, которой выпало несчастье жить в галльском Лионе (современная Франция) в 177 году от Р. X. Власти задались целью искоренить Церковь. Задача казалась несложной: нужно было убедить христиан отказаться от своего Бога и поклониться языческим идолам.

Евсебий, один из раннехристианских историков, описал эти события. По его свидетельству, Бландина утомила палачей своей выдержкой и мужеством, поэтому ее вернули в темницу. Позднее ее вывели на арену с пятнадцатилетним мальчиком по имени Понтикус. Когда его убили, на Бландину накинули сеть и отдали на растерзание диким зверям. «И так,— писал Евсебий,— она последовала тем же тернистым путем (что и ее собратья-мученики) и присоединилась к ним, радуясь и торжествуя своему уходу».

Мир, безмятежность и ощущение присутствия Бога, выказанные Бландиной, характерны для христианских мучеников времен св. Стефана (главы 9, 11 и 15). Это являет резкий контраст со смертью самого Иисуса. В описаниях Страстей Господних (Марк, 14:32—15:47) мы находим: отсутствие безмятежности: «...и начал ужасаться и тосковать»; отсутствие мира: «...душа Моя скорбит смертельно»; желание спастись: «Авва Отче! Все возможно Тебе; пронеси чашу сию мимо Меня»; и даже чувство отрешения от Бога, когда Иисус цитирует начало 21-го псалма: «Боже мой! Боже мой! Для чего ты оставил меня?»

Иисус имел не меньше мужества, чем мученики, последовавшие за Ним. Он мог удалиться в безопасное место, но вместо этого целеустремленно двигался к Иерусалиму, к своей последней, роковой схватке с властями. Однако поразительный контраст остается: у тех, кто умер за Иисуса Христа,— постоянное чувство присутствия Бога; у самого Иисуса перед смертью — чувство полного одиночества и «Богооставленности». Мученики с готовностью шли на смерть, но та же участь ужасала Иисуса.

Добавим к этому тот факт, что люди, претерпевшие муки во имя Иисуса, черпали свое вдохновение в Его смерти, и мы получим удивительную загадку.

Мученики терпели боль за Него; Он же страдал за грехи всего мира. Эти грехи отделили Его от Бога отсюда крик отчаяния, который мы слышим с креста. Итог подводит Иоанн Креститель, когда обращается к Иисусу: «Вот Агнец Божий, Который берет на себя грех мира» (Иоанн, 1:29).

ПОСРЕДНИК

«Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Иисус Христос».

1-е Тимофею, 2:5

Мы отгораживаемся от людей, если поворачиваемся к ним спиной или общаемся с ними лишь на поверхностном уровне. Христиане считают, что люди отгораживаются от Бога через непослушание и безразличие. Чтобы свести разделенные стороны, иногда необходим посредник, или примиритель. Роль посредника может оказаться опасной, так как подразумевает участие в диспутах и конфликтах. Именно так поступал Иисус. Согласно Новому Завету, Он стал посредником между Богом и человечеством — ценой собственной жизни. Апостол Петр выразил это с огромной силой: -«Он грехи наши Сам вознес Телом Своим на древо... ранами его вы исцелились».

Многим людям приходилось испытывать чувство отчужденности, вины, заброшенности и бессмысленности своего существования. Авторы Нового Завета видят в смерти Иисуса Христа решение этой дилеммы. Поэтому они уделяют много внимания крестным мукам и всячески подчеркивают важность распятия. Такое же пристальное внимание мы встречаем в христианском сообществе за все века его существования. Крест стал центральным символом христианства.

Мы не только находим крест или распятие в самих церквах; многие церкви даже построены в форме креста (глава 19). Два великих Таинства церкви имеют прямое отношение к кресту (глава 8). Крещение есть «обращение ко Христу», в особенности к Его смерти и воскрешению. В Святом Таинстве евхаристии хлеб и вино символизируют тело и кровь Иисуса.