ХРИСТИАНСТВО И КУЛЬТУРА

Возникли и другие противоречия. Некоторые христиане считали государство обителью дьявола.

Они рассматривали мученичество как величайшую честь и способ воссоединения с Христом на небесах.

Растущее влияние христианства очевидно из того факта, что Цельсий, один из ведущих языческих философов, опубликовал резкий памфлет против христиан (178 г.). На этот выпад ответил великий христианский теолог Ориген (185 — 254). Он был выдающимся представителем новой традиции «искушенных христианских теологов, которые могли сравниться с любыми языческими философами» (Дэвид Бош).

ПОВСЕДНЕВНАЯ ЖИЗНЬ

Тогда, как и теперь, христианство подвергалось настоящему испытанию в обычных домах, городах и местных церквах. Какой была жизнь христиан в те ранние дни?

Существовало несколько отличительных особенностей. В то время как язычники спали с рабынями или наложницами, считая это своим неотъемлемым правом, христиане клялись в верности своим женам. Отношение к детям тоже разительно отличалось: христиане осуждали убийство нежеланных детей и давали приют сиротам.

Секс вызывал некоторые разногласия внутри Церкви — впрочем, как и в последующие столетия. Библия восхваляет эротическую любовь в Песне Песней Соломона. Но в середине II века, в апокрифических «Деяниях Иоанна» говорится, что св. Иоанн сохранял девственность до самой смерти. Примерно в 400 году от Р. X. «Джером был уверен, что даже женатые апостолы блюли взаимное воздержание в браке по примеру своего неженатого Господа и Его непорочной Матери» (Генри Чедвик).

С самого начала христиане сдержанно относились к воинской службе. Яркие воинственные образы Нового Завета относятся к духовной битве.

Возможно, наиболее замечательной особенностью Церкви была ее способность преодолевать расовые, классовые и половые барьеры. «Нет уже иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе»,— писал св. Павел (к Галатам, 3:28). Рабы пели гимны вместе с рабовладельцами; некоторые женщины, например Лидия и Прискилла (Деяния, 16 и 18), играли ведущую роль в церковной жизни.

ДОГОВОР С РИМСКОЙ ИМПЕРИЕЙ

По мере роста Церкви гонения на нее стали более последовательными и целенаправленными. Они отличались особенной жестокостью в III и начале IV века; кульминацией стало Великое Избиение при императоре Диоклетиане в 303 — 312 годах от Р. X. Но это была действительно тщетная попытка избавиться от христианства, которое стало даже сильнее, чем раньше. В 312 году императором стал Константин, объявивший о своей вере в Христа перед решительным сражением со своим главным противником. В 313 году он выпустил знаменитый Миланский эдикт, провозглашающий религиозную терпимость.

Вскоре Церковь получила особые привилегии. Многие из выдающихся лидеров и мыслителей были христианами, и хотя сопротивление христианству время от времени вспыхивало с новой силой, его позиции упрочились. Теперь христианство стало скорее союзником государства, чем его врагом, и это породило новые проблемы. Между государством и Церковью возникли сложные взаимоотношения; духовенству приходилось решать светские и политические вопросы. Решения, принимаемые Церковью, оказывали огромное влияние на единство Империи.