Глава IX ОБ АКТИВНОЙ СИЛЕ, ПРИВОДЯЩЕЙ В ДВИЖЕНИЕ ВСЁ ВО ВСЕЛЕННОЙ. БЫВАЕТ ЛИ В МИРЕ ПОСТОЯННО ОДИНАКОВОЕ КОЛИЧЕСТВО ДВИЖЕНИЯ. ИССЛЕДОВАНИЕ СИЛЫ. СПОСОБ ИЗМЕРЕНИЯ СИЛЫ. ВЫВОДЫ ДВУХ ПРОТИВНЫХ СТОРОН

Именно он вложил в планеты ту силу, с которой они передвигаются с запада на восток; именно он заставил эти планеты и Солнце вращаться вокруг собственной оси.

Он начертал для всех тел единый закон, согласно которому все они одинаково тяготеют к своему центру. Наконец, он создал живые существа, которым даровал активную силу, с помощью которой они вызывают к жизни движение.

Огромный вопрос состоит в том, чтобы понять, всегда ли эта сила, дарованная богом для порождения движения, одинакова в природе. Декарт, не упоминая о силе, бездоказательно выдвинул положение, гласящее, что количество движения постоянно одно и то же; мнение его было тем менее обоснованным, что сами законы движения были ему совсем неизвестны.

Лейбниц, живший в более просвещенное время, был вынужден признать вместе с Ньютоном, что движение для него — загадка; однако он утверждает, будто сила — хотя не существует постоянно одинакового количества движения — величина постоянная.

В противоположность ему Ньютон был убежден: положение, согласно коему движение не пропорционально силе, заключает в себе противоречие.

Для того чтобы приступить к этому вопросу, не вдаваясь в рассуждения по механике, необходимо рассмотреть вещи в их естественной сути: ведь метафизик всегда должен быть руководителем геометра.

После того как операция эта проделана, рука убрана с рычага и гири останавливаются, я спрашиваю себя, получила ли капля материи, находившаяся в вакуумном резервуаре, силу в две тысячи фунтов? И разве все эти соображения не показывают, что активная сила постоянно утрачивается и восстанавливается в природе? Уделите немного внимания следующему аргументу:

Без пустоты не бывает движения; но когда тело Л BCD уже получит давление на все свои части, я спрашиваю: разве не утратят части BCD, позади которых пет никаких тел, свое движение? А если части ВС ого утратят, разве не утратят они очевидным образом свою силу?

Чтобы закончить теперь этот метафизический спор, послушаем Ньютона и рассмотрим показания опыта. Движение, говорит Ньютон, производится и исчезает. По причине вязкости жидкостей и малой упругости твердых тел в природе исчезает гораздо больше движения, чем воспроизводится.

Допустим это и, учитывая непреложную аксиому, гласящую, что действие всегда пропорционально причине, мы приходим к выводу: там, где уменьшается движение, необходимо уменьшается и сила; таким образом, чтобы постоянно сохранять количество сил во вселенной, нужно чтобы указанный принцип (пропорциональности причины действию) перестал быть истинным.

Считалось, что для постоянной сохранности одной и той же силы в природе достаточно изменить лишь обычный способ измерения этой силы: вместо того чтобы, подобно Мерсенну, Декарту, Ньютону, Мариотту, Вариньону и всем, кто поступал так всегда после Архимеда, измерять движение тела путем умножения его массы на его скорость, Лейбниц, Бернулли, Герман, Поленис, СТравезанд, Вольф и другие стали умножать массу на квадрат скорости.

Диспут этот расколол Европу надвое; но в конце концов, кажется мне, начинают признавать, что, по существу, спор идет о словах. Немыслимо, чтобы великие эти философы, хоть и придерживающиеся диаметрально противоположных взглядов, ошибались в своих вычислениях.

Я собираюсь перейти к открытиям Ньютона в области физики.